ヤマハ屈指のモンスターバイク！2017年式『V MAX』

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直線番長と言えばVMAXだった

みなさんこんにちは。今回はヤマハ屈指のモンスターバイクである2017年式『VMAX』にスポットライトを当てていきます。

ヤマハ『VMAX』。ある程度の歴を重ねていればその名を知らぬバイカーはほとんどいないでしょう。、国内メーカーの数あるバイクを引っくるめても、その強烈な個性とパワーは一線を画すVMAXはかつてモンスターバイクとしてその名を轟かせ、一目を置かれる存在でもありました。

VMAXが登場したのは1985年。ネイキッドとアメリカンバイクの中間的な存在で、どちらともとれるその外観はまさに『無国籍バイク』という言葉が一番しっくりくる様な一風変わったフォルムが特徴的でした。非常にマッスルで重厚感のあるデザインとなっており、その存在感は他を圧倒するほどでした。

同じくヤマハのクルーザーバイクであるベンチャー・ロイヤルと同じ1198cc水冷V型4気筒4ストロークDOHCエンジンを搭載。更には新たにVMAXにはVブーストシステムを搭載した怪物的なスペックを持ったバイクです。

このVブーストとはエンジンが6000回転を超過すると1気筒に対して連結した2つのキャブレターから、より多く混合気を吸気しそのパワーを発揮するというシステム。これによって初代VMAXの最高出力は145ps/9000rpmにも達し、強烈な加速を実現していました。

ライバルを力でねじ伏せるかの様なデタラメなパワーはVMAXの真骨頂でもあり、重厚感のある車体をトップスピードまで難なく引っ張るほどでした。その加速性とパワフルさから『直線番長』と呼ばれ、ハイウェイでは向かうところ敵なしと言った加速性能を誇っていました。

発売当初は海外仕様のみで、日本国内においても輸入でのみ手に入る様な状況でした。1990年になるとVMAXは日本国内で販売される様になりましたが、国内仕様ではVMAXの魅力でもあったVブーストシステムは搭載されず最高出力を97ps/7000rpmに抑えた仕様となっていました。一見改悪にも思えたデチューンでしたが、日本の交通事情を考えるとやはり145psのパワーは無用の長物とも言え、むしろトルクに振ったエンジンは意外にも乗りやすかったと言われています。

しかしVMAXのミソであるVブーストシステムを知らぬ訳にはいかないと、国内仕様モデルにもVブーストシステムを後付けで搭載できるキットなどもリリースされた事でVMAX本来の姿を国内でも見せつける事が出来たのです。

また新たにフルタイムVブーストシステムの登場など、VMAXの進化は止まることを知らず常にトップモデルとしてラインナップに君臨し続けたのです。私が免許を取ったばかりのころはアメリカンバイクブームで、当時はVMAXも半分はアメリカンバイクにカテゴライズされていたこともあり、国産アメリカンバイクの頂点にいる存在という認識がありました。

若いながらもその桁外れのパワーと迫力に憧れとリスペクトの気持ちがあったのと同時に一筋縄ではいかないじゃじゃ馬のようなイメージもありました。

そんなバケモノの様なVMAXですが、2000年に新たに施行された排ガス規制に適合が出来ず、1999年モデルで一時生産終了に追い込まれてしまいます。突然の引退にもちろんファンは落胆し、VMAXはより神格化され生産終了後も独特の地位を築き上げてきました。

そして生産終了からおよそ8年経った2008年6月。待望の新型VMAXが登場し、ファンを歓喜させたのです。1985年の登場から初めてのフルモデルチェンジを果たしたVMAXはよりスタイリッシュでマッシブな外観となり、それまでのイメージをガラリと覆しました。

この2代目VMAXももちろん人気を博し2008年〜2017年のおよそ9年間製造販売されていました。今回は現時点では最終型となる2017年式VMAXについて語っていきたいと思います。

VMAXの主要諸元（2017年モデル）

車体型式

型式：EBL-RP22J

エンジン

型式：P626E
種類：V型4気筒4バルブDOHC4ストローク
冷却方式：水冷
総排気量：1679cc
燃料供給方式：フューエルインジェクション
内径（シリンダーボア）：90mm
行程（ピストンストローク）：66mm
圧縮比：11.3
最高出力／回転数：111kW（151ps）／7500rpm
最大トルク／回転数：148N•m（15.1kgf•m）／6000rpm
使用燃料：ハイオクガソリン
始動方式：セルフスターター式
点火方式：フルトランジスタ
潤滑方式：ウェットサンプ
エンジンオイル全容量：5.9L
変速機：リターン式5段変速
操作方式：フットシフト

寸法

全長：2395mm
全幅：820mm
全高：1190mm
ホイールベース：1700mm
最低地上高：140mm
シート高：775mm
車両重量：311kg
タイヤサイズ（前）：120/70Ｒ18
タイヤサイズ（後）：200/50Ｒ18
タイヤタイプ：チューブレス/バイアス

性能

乗車定員：2名
燃料タンク容量：15Ｌ
燃料消費率：16.0km/L

構造

フレーム型式：ダイヤモンド
動力伝達方式：シャフト
キャスター角：31°
懸架方式（前）：テレスコピックフォーク（正立）
懸架方式（後）：スイングアーム式
ブレーキ（前）：油圧式ダブルディスク
ブレーキ（後）：油圧式ディスク

醸成された最終モデル

最終型となるVMAXは先代と比べると非常にスタイリッシュなデザインとなっていますが、VMAXのコンセプトはそのまま引き継がれた、まさに進化系といった外観となっています。

クラシカルな丸目一灯のヘッドライトは楕円形のLEDライトへと変更されています。立体的なレンズを採用することで、垢抜けた男前な顔つきとなっています。ウインカーの位置もヘッドライト横からフロントフォークのアウターチューブへ移設され、クリアレンズへと変更。（2015年モデルまではオレンジレンズ）

VMAXの燃料タンクはシート下に格納されており、本来タンクがくる場所にはエアフィルターがあります。これは先代から受け継がれてきたVMAXの仕様です。それによってすっきりしたボディラインを実現し、マッスルでありながらもスマートな印象となっているのです。

そのエアクリーナーカバーのサイド部分には、まるで大砲のような迫力のある大きなエアインテークが装着されています。このエアインテークもVMAXのアイデンティティーのひとつでもあります。フルモデルチェンジ後に設定されたダークパープリッシュブルーメタリックLは深みのあるシックなカラーリング。各シルバーパーツとの相性も抜群で、美しい配色となっています。