ヒーローへの憧れ『SUZUKI・GT380』

『SUZUKI・GT380』

男が最初に胸熱になる瞬間
GT380の主な仕様
速いけど意外にもマイルドなトリプルエンジン
あまりの速さに制動装置が見直された
ソリッドなエンジンの造形
ナチュラルなライディングポジション
洗練されたデザイン
GT380は旧車入門機の様なバイク
GT380のメッキ手入れ

男が最初に胸熱になる瞬間

世の男が洩れなく始めに『胸熱』に感じる瞬間ってやっぱりヒーロー物のTV番組じゃ無いでしょうか？私が小学校の頃にやっていたヒーロー物で印象的なのは『グリッドマン』『ジャンパーソン』でした。これ結構世代バレますね。

ここで気付いたのが意外に少年時代の、それも小学校ぐらいにウルトラマンや仮面ライダーをリアルタイムで観ていた記憶がないんですね。『この二つは日本の二大ヒーローなのに観た記憶がないなんておかしいな！』なんて思って調べてみたら丁度、私が小学校就学時期の1990年後半は両方とも放送が無い『空白の時期』があったみたいです。

特に仮面ライダーは1993年の『仮面ライダーJ』を最後に6年間は放送がありませんでした。この時期はまるっと私が小学校就学時期と被っています。

その反動からなのか、2000年に平成ライダーとして『仮面ライダークウガ』が放送開始となった時は中学へ進学していましたが、結構ハマって観ていました。特に主人公が乗ってたクワガタみたいなバイクがすごく好きだったのをよく覚えています。

こんな風に男が胸熱になる瞬間には『マシン』が付き物ですが、その代表格がやはり『バイク』でしょう。ちょっと前置きが長くなりました。

で本題ですが歴代の『仮面ライダー』で登場しているバイクは名車揃いで、調べれば調べる程また『胸熱』になってきます。今回はその中でも初代仮面ライダーの本郷猛が乗っていたサイクロン号こと『SUZUKI　GT380』について語っていきます。

因みに本郷猛が乗っていたGT380は白を基調としたデザインで、フロントには大きめのカウルスクリーン。シートはツートンカラーと今見るとなかなかカッコいい仕様となっています。

GT380の主な仕様

知る人ぞ知る名車ですから、どんなバイクかなんて語るのも野暮な気もします。しかし名車たる所以が随所に感じられるので、改めて再確認の意味を込めてご紹介いたします。

最初にGT380が登場したのが1972年。初期のスペックはこの様になっています。

・空冷3気筒2ストロークエンジン

・排気量371cc

・全長2090mm

・全幅815mm

・全高1125mm

・車両重量183kg

・最高出力38ps /7500rpm

・最大トルク3.8kgf•m/6500rpm

・タンク容量15L

GT380の名前の由来は排気量から来ています。その事から愛称は『GTサンパチ』として呼ばれています。ちょっと驚いたのが最高出力と最大トルクも『サンパチ』なんですね。狙ってたんでしょうか？偶然なら凄いですね。1978年が最終型で、その後は4サイクルのGSシリーズへと続いていきます。

後々調べたら、1974年式から強制開閉キャブに変更されている様ですね。強制開閉式キャブレターのレスポンスの良さは癖になりますね。

ちなみにGT380のライバル車として名を連ねていたのがカワサキの『マッハシリーズ』です。

速いけど意外にもマイルドなトリプルエンジン

GT380は空冷3気筒2ストロークエンジンですが、最大出力は38psと結構控えめです。ライバルのカワサキマッハⅢは500ccではありますが、最高出力60psなのでかなり差があるのが分かりますね。マッハが凄いだけかも知れませんが。

2ストなのに走りには消極的か？と思うかも知れませんが、エンジンのヘッド部分にガポッと大きなダクトみたいな物があります。実はこれは『ラムエアーシステム』と呼ばれる物です。ただの飾りではなく効率良くシリンダヘッドと冷却するために付近の空気の流れを早くするという構造で当時としては画期的なシステムだったそうです。

この恩恵もあってか実際の走行ではスペックの数字は間違いでは無いかと思うほどの加速を見せてくれます。

私も以前ツーリングの時に一度だけ友人のGT380に乗りましたが、それまで4サイクル単気筒ばかりに乗っていたので、速さに感動というか驚愕した覚えがあります。車重も軽いので本当に『羽でも生えたのか？』というぐらいの軽快な加速でした。8000回転あたりからグングンと引っ張られる様な加速を見せ、体が置いてけぼりになりそうな程です。しかも何気に6速ギアなので、目測を見誤って面食らいました。

そしてサウンドが「カーン！」と甲高い音がして、エンジンの唸りを振動と音で感じられる異次元の加速でした。本郷猛が敵陣へ乗り込む時もこんな風に走っていたのでしょうか。

そのパワフルな加速の反面、出だしはトルクフルな感じがして安定感があり、60km/hだとかなりマイルドなフィーリングでした。下道だと結構2サイクルって事を忘れそうな大人しめな印象だったので、旧車にしては初心者でもとっつきやすいのでは無いでしょうか。静と動を兼ね備えた様な両面性のあるトリプルエンジンです。

後にも先にもGT380に乗ったのはこの一度だけですが、強烈なイメージを植え付けられました。

あまりの速さに制動装置が見直された

実は初期のGT380は前輪もドラムブレーキだったらしいですが「制動性能に問題がある」として発売から間も無くして、1973年4月には早急に前輪がディスクブレーキに一新されたと言う背景があります。

まぁ当然と言えば当然ですが「最初から気付かなかったんかい」と言いたくなりますね。あの加速でドラムは無いわーってなったんでしょう。なんだかそんなところがスズキっぽいですね。

しかし見た目的には前輪もドラムブレーキの方が旧車っぽくてカッコいいので、好きな人はやっぱりドラム仕様を選んだりするのでしょうか。

ソリッドなエンジンの造形

エンジンの性能もさることながら造形にも気合が入っています。カワサキのマッハⅢのエンジンは丸みを帯びたヘッド形状のエンジンですが、GT380のエンジンはまるでザクザクと包丁で切ったかの様な、気持ち良いぐらいの直線が印象的なエンジンです。

角ばったソリッドな造形のエンジンなので、見た目の重厚感もあり堅牢な感じがします。当時も目新しいデザインではなかったんでしょうか。前方から見たエンジンフィンもまるでハーモニカの様に綺麗にビシッと整列しているのでお洒落に見えます。

そしてやはり3気筒エンジンの迫力はなかなかの物で3つのシリンダーが真横にズラっと並んでいるので、完全にフレームからはみ出しています。それを支える腰下もかなりの幅があり、クランクケースもドンと真横に突出しています。このエンジンを見た時に「発電機みたい」と変な例え方をして、微妙な空気にしてしまった事を今でも後悔しています。

エンジンの表面は平坦な部分が多いので、かなり磨き甲斐がありそうですね。鏡面加工にしてあげたくなります。

ナチュラルなライディングポジション

エンジンの性能にしてはライディングポジションはノーマルと言うか、何も考えずにストンと座ったまま自然にハンドルとステップに手足が伸びる感じでした。

前述にもある通り、中速域で巡航する分にはかなりマイルドな走りをしてくれるので、楽なポジショニングでより気持ちいい走りができます。

シートはそこまで分厚くもなかった感じがしますが、その分足つきも良くて取り回しもしやすかったです。今思えばエンジンの腰下が大きいのでバランスが取り易かったのかも知れません。

洗練されたデザイン

続いて車体のデザインですが、当時としては高性能バイクだったのもあるかも知れませんが、今見ても垢抜けた感じのするデザインです。どことなく日本離れしていると言うか、イタリア車っぽいお洒落な印象を受けます。

まずフェンダーですがフロントにはクラシカルなサイクルフェンダーがついています。年式によってシンプルでスポーティなフェンダーになっている様です。比べるまでもなくサイクルフェンダーがカッコいいですね。

タンク形状も年式で若干違う様ですが、全モデルを通して少し角ばった長方形型のタンクです。カラーリングもそれぞれバリエーションがある様ですが、私が個人的に好きなカラーリングはメタリックブルーですね。正式名称は『ブライトブルーメタリック』だそうです。少しターコイズっぽい色なのが好みです。なんだかブルーって『スズキの色』って感じがするのですが、私だけでしょうか。

マフラーの形状も独特で3気筒なのでエキパイは3本なのですが、どう言う訳だかサイレンサーは左右4本出しになっています。どんな取り回しでしょうか？何はともあれ、結構な迫力のあるマフラーなので、後ろからの見応えは結構あります。そしてサウンドが良いです。

最後にシートの形状ですが、ダブルシートタイプでフロントからリアにかけて厚みが均一の私が好きなタイプのシートです。現行車の様に車体フレームが真ん中を中心にカーブしておらず、ストレートな形状をしているので、シートも自然と綺麗なストレートのシートとなっています。個人的には国産の現行車、特にオールドルックタイプはこのストレートなフレームに戻して欲しいですね。カッコいいのに。

GT380は旧車入門機の様なバイク

決して現行車の様に全てが扱いやすいと言う意味ではありませんし、メンテナンスをしていても突然グズったりする事もあると思いますが、旧車にとっては誤差と言うか『愛嬌』だと思います。そのあたりを諸々考慮しても、今回紹介したGT380は旧車にしては扱いやすいバイクでは無いでしょうか。仮面ライダーも乗っていたし。

とにかく外観も乗り味もバランスが良い印象を受けますし、きちんとトルクフルで程よい鼓動感があるので旧車の雰囲気も存分に味わう事もできそうです。加速は凄いですが。因みに中古相場は上玉で250万円オーバーです。やはり結構なプレミアがついていますね。

以上、昔から名だたる旧車たちと肩を並べ続けたスズキの名車『GT380』のご紹介でした。